在重庆西部，有一座被誉为”中国折扇之乡”的荣昌区，这里孕育着两项珍贵的国家级非物质文化遗产——荣昌折扇与荣昌夏布。这两种看似简单的日常用品，却凝聚着千年的智慧结晶，承载着厚重的文化记忆。
荣昌折扇的历史可以追溯到北宋时期，距今已有近千年历史。与其他地区的折扇不同，荣昌折扇以其”轻、薄、滑、柔”四大特点闻名于世。制作一把上乘的荣昌折扇，需要经过72道工序，每一道都考验着匠人的耐心与技艺。
选材是制作荣昌折扇的第一步。匠人们通常会选择生长在海拔800米以上的优质楠竹，这种竹子纤维细密，韧性十足。经过严格的筛选后，竹子要经过长达一年的自然晾晒，待其水分完全蒸发，才能进入下一道工序。破竹取篾时，匠人需要凭借多年的经验，将竹子劈成厚度不足1毫米的薄片，这需要极其精准的力道控制。
扇骨的制作尤为关键。匠人们会将竹篾放入特制的模具中，用文火慢慢烘烤定型。这个过程看似简单，实则暗藏玄机。火候的把握直接关系到扇骨的弹性与耐用性，多一分则脆，少一分则软。经验丰富的老匠人往往能通过竹篾在火中的细微变化，判断出最恰当的出炉时机。
扇面的制作同样讲究。传统的荣昌折扇多采用当地特产的夏布作为扇面材料。夏布是以苎麻为原料织就的布料，具有透气、吸湿、抗菌等特性，特别适合重庆潮湿炎热的气候。匠人们会将夏布裁剪成合适的大小，用特制的浆糊粘贴在扇骨上。粘贴时要注意力度的均匀，既要保证牢固，又不能影响扇子的开合顺畅。
装饰环节最能体现荣昌折扇的艺术价值。匠人们会在扇面上绘制山水、花鸟等传统图案，或题写诗词歌赋。有些精品折扇还会采用雕刻、镶嵌等工艺，将扇骨装饰得美轮美奂。这些装饰不仅美观，更蕴含着丰富的文化寓意，是传统美学的重要载体。
与折扇齐名的荣昌夏布，同样有着悠久的历史。据考证，荣昌夏布的织造技艺最早可追溯到汉代，距今已有两千多年。这种以苎麻为原料的布料，因其清凉透气的特性，在古代就被誉为”夏布”，是达官显贵的夏季必备之物。
夏布的制作工艺极为复杂，从种植苎麻到成品布料，需要经历数十道工序。首先是苎麻的种植与收割。荣昌地区气候湿润，土壤肥沃，特别适合苎麻生长。每年立秋前后，农人们会收割成熟的苎麻，经过浸泡、剥皮等处理后，得到洁白的苎麻纤维。
接下来的纺线环节尤为关键。匠人们会将苎麻纤维搓捻成细线，这个过程需要极大的耐心和技巧。优质的夏布要求线细而均匀，每寸布要织入120根以上的经线和纬线。织布时，匠人要时刻保持经线的张力均匀，稍有差池就会影响布料的平整度。
漂白是夏布制作中的重要环节。传统的漂白方法采用日光曝晒与草木灰浸泡相结合的方式，完全依靠自然的力量。这种方法虽然耗时较长，但能最大程度地保留苎麻纤维的天然特性，使成品布料既洁白又柔软。
随着时代的发展，荣昌折扇与夏布的制作工艺也在不断创新。现代匠人们在保留传统技艺精髓的同时，大胆尝试新材料、新工艺。比如在折扇制作中融入现代设计元素，开发出更适合当代人使用的款式；在夏布织造中采用环保染料，创造出更丰富的色彩效果。
值得一提的是，荣昌当地政府高度重视这两项非遗技艺的保护与传承。建立了专门的传承基地，定期举办技艺培训班，鼓励年轻人学习这些传统工艺。同时，通过文旅融合的方式，让更多游客能够近距离接触和体验这些珍贵的文化遗产。
如今，来到荣昌的游客不仅可以参观传统作坊，亲眼见证匠人们的精湛技艺，还能亲自参与折扇绘制或夏布织造体验。这种沉浸式的文化体验，让古老的工艺焕发出新的生机。
在快节奏的现代生活中，荣昌折扇与夏布所代表的传统手工艺，不仅是一种实用品，更是一种文化符号，一种精神寄托。它们提醒着我们放慢脚步，欣赏生活中的美好细节，感受传统文化的永恒魅力。
